Moncrif, Œuvres

François Augustin de Paradis de Moncrif, Œuvres, quatre volumes, à Paris, chez la veuve Regnard, 1768. in-12 en très bon état avec six gravures d'auteurs divers. Reliure veau marbré, dos plat, fleurons effacés, étiquette de titre en maroquin rouge, tranches rouges. Ne contient cependant pas sa célèbre Histoire des chats, son ouvrage le plus célèbre. Il y prend la défense du chat à travers des références historiques, notamment à l'ancienne Égypte, qui se veulent érudites et constituent en réalité un pastiche de la pédanterie. Un certain nombre de lecteurs et de critiques ne discernèrent pas l'intention satirique et l'ouvrage, obscur et maniéré, fut très violemment attaqué. Un plaisantin lâcha un chat dans la salle des séances de l'Académie française le jour de la réception de Moncrif, et Voltaire appela ce dernier l'«historiogriffe». En définitive, l'auteur renia son ouvrage en disant que : «Dans cet écrit, mauvais en soi, l'esprit n'était qu'un tort de plus.» Moncrif a, par ailleurs, collaboré au Journal des Savants (1739-1743). Il a composé des poésies fugitives, qui sont parmi ses meilleures œuvres, ainsi que des chansons et des romances genre dans lequel, selon Grimm, il eût été le premier s'il s'y était consacré exclusivement.