Montluc, Commentaires

Blaize de Lasseran de Massencome, seigneur de Montluc, (1500 ? -1577), Commentaires, à Paris chez Claude Barbin, dans la Grande-salle du palais, au Signe de la Croix, 1661 (première édition 1592). Tome 1 seulement, In-12, cuir veau brun, dos à cinq nerfs, fleurons, reliure en état moyen. Dans sa retraite, Monluc avait commencé, avec l'aide de secrétaires, à rédiger ses Commentaires, qu'il dédia au duc d'Anjou, héritier du trône de France en cas de décès de son frère Charles IX. D'abord entreprise pour se défendre des accusations portées contre lui, la rédaction de ses mémoires devint ensuite pour Monluc une façon de conseiller les capitaines des générations futures et de justifier certaines de ses actions. Édition complète à La Pleïade en 1964. Les descriptions des opérations militaires effectuées par Monluc sont faites de façon très précise et représentent de nos jours pour les historiens un inégalable répertoire des techniques de combat et de l'armement du xvi^e siècle. Si dans la description de l'action, Blaise de Monluc conserve une excellente mémoire, il est moins heureux dans son maniement de la chronologie où un certain nombre d'erreurs est à relever. Ses Commentaires relèvent bien du genre traditionnel des Mémoires où l’auteur-narrateur raconte sa vie dans un récit rétrospectif en étant davantage tourné vers le siècle que vers lui-même. L'œuvre est devenue une mine d'informations sur les guerres du xvi^e siècle pour les historiens mais la littérature peut aussi y reconnaître l'expression personnelle d'un auteur qui se confie partiellement en utilisant de façon heureuse la langue. Nous ne sommes parfois pas si loin de Montaigne et nous reconnaissons une famille dans laquelle s'inscrivent aussi, entre autres, le cardinal de Retz ou le duc de Saint-Simon. Et peut-être aussi certains héros de Corneille.