Chevrier, Le colporteur

François-Antoine Chevrier (ou de Chevrier), (1721-1762), Le Colporteur, publié l’an de la Vérité, 1762, à Londres (en fait à La Haye) chez le libraire imaginaire Jean Nourse. In-8, reliure cartonnée d'époque, dos à cinq nerfs avec dorures, reliure avec qq. petites défauts aux extrémités, sur le plat postérieure, exemplaire très convenable sans indication de provenance. Édition contemporaine avec l'édition originale de cette collection d'anecdotes scabreuses de la société Parisienne. Libelliste acerbe, Chevrier a passé le plus clair de sa vie d'écrivain à révéler au grand jour les mesquineries et les intrigues de son temps, que tout le monde taisait, principalement dans le milieu théâtral. Adolphe Van Bever le définit comme «le plus satirique et le moins sociable, il faut bien le dire, des écrivains lorrains». Son ouvrage le plus connu est Le Colporteur. Le scandale que provoque la publication de ce roman décide le gouvernement français à demander l'extradition de l'auteur, qui s'était exilé en Hollande. Il meurt subitement dans les premiers jours de juillet 1762. On prétend qu'il a été empoisonné sur ordre du gouvernement français, ce qui fait dire à l'actrice Sophie Arnould apprenant sa mort : «Juste ciel ! il aura sucé sa plume ». Il semblerait qu'il soit plutôt mort d'une indigestion, lui qui avait crevé de faim toute sa vie durant...